상호형의 목소리에 헉! 나도 모르게 참은 숨을 내뱉고는 이를 악 물었다. 펍 못 가는 동안 바짝 운동도 열심히 했다, 이거야. 열심히 형을 부축하고 인적 드문 골목길로 펍에 가자마자 잔뜩 경계태세인 직원 형들이 놀란 눈으로 우르르 몰려온다.

 

"햄아!!"

"니 괘안나!!"

"ㅌ....스이햄..헌티... 연락 느라."

"아, 알따! 성햄헌티 연락 할테이 햄아는 빨리 2층 올라가라!"

"뱅차이, 햄은 내테 맡겨라."

 

발을 동동 구르는 직원 형이 손을 내미는 걸 고개 저어 거부하니 상호형이 겨우 입꼬리를 올리며 직원 형들을 달랬다.

 

"...내 괘안타. 임마도 놀라가..이카니께... 뱅차이 아이였음 여 오지도 몬 했다. 그카니께 느그들은 가게 잘 지키라."

"햄아..."

 

걱정하며 답답할 모자를 벗겨주며 내게 "햄아를 부탁한다." 그리 걱정스런 눈으로 바라보는 것에 고개를 끄덕이며 사무실 겸으로 쓰는 2층으로 올라가 사무실 안쪽에 있는 작은 방 문을 열고 침대에 형을 조심히 앉혀주었다. 큭...! 고통에 가득 찬 신음성을 흘리는 형의 소리에 가슴이 다 쥐여 짜이는 고통이 느껴지지만 애써 침착하게 덮어뒀던 코트를 어깨에서 치우고 조심히 형의 스카쟌도 형의 협력을 받아 벗겼다.

 

"형아, 상호형아. 팔 들 수 있겠어?"

 

이미 한계인지 식은땀이 송골송골 맺혀 폭삭 젖은 앞머리가 고개짓에 따라 살짝 흔들리며 피와 함께 땀이 떨어진다.

 

"옷..잘라라.. 괘안타. 사무실..책상 위에 가위 있다."

"....응."

 

형의 말을 따라 가위를 가져와 옷을 잘라 벗겨내고, 사무실에 있던 구급함에 든 거즈를 꺼내와 지혈을 위해 환부 위에 대고 꾹 누르는데.. 아..! 형이 참지 못하고 날카로운 신음을 흘린다. 흠칫하고 손에서 힘이 빠져나가는 것을 제 손을 위에 겹쳐서 꾹 내리 누르며 지혈하는 것에 입술을 짓씹었다. 눕히긴 해야 할 텐데....

 

"혀, 형아. 누울 수 있겠어?"

 

고개를 끄덕이는 것에 나머지 손으로 형의 등을 받쳐 천천히, 조심히 형을 침대 위로 눕히는데 배에 힘이 들어가서 아픈 것인지 크흡....! 최대한 소리를 참아내려 하는 형의 모습에 정말 죽을 것만 같다. 형아, 상호형아. 괜찮을 거야. 형아, 일어나서 내 노래 들어줘야지. 나한테 술도 말아주고 신청곡도 넣어주고. 뭔가 이대로 형이 정신을 잃으면 안 좋을 것 같아서 옆에서 주절주절, 뚫린 대로 말을 내뱉으며 손 위에 올려진 형의 손에 남는 손을 얹어 형의 손을 꽉 잡으며 영겁과도 같고 괴로운 시간을 겨우 버티고 있으니, 쾅! 소리와 함께 가쁜 숨을 내뱉으며 들어온 사내가 날 거칠게 밀쳐내며 바로 상호형의 상처를 본다.

 

"호야, 괘안타. 햄이 왔다. 햄 왔응께....자도 된다. 햄이 니 자는 새 싹 다 치료해주꾸마."

"스이..해앰....."

 

형의 앞머리를 쓸어주며 살살 달래고는 결국 고통에 까무룩 기절한 상호형의 볼을 쓰다듬는 손길에 애정이 담뿍도 묻어나온다.

 

"하이고마.... 호야 이 빙시가.... 햄, 여기 햄 가방."

"오야. 흐차이 니도 차 모느라 고생했다."

"뭘, 이제 햄이 고생인데."

 

자, 자. 쌍오는 괘안을 거니께. 니가 금마제? 호야가 아끼는 아. 우린 나가서 기다리자. 뒤따라 들어온 사람이 어깨를 두드려주고 등을 밀며 쉬이 발이 떨어지지 내 등을 밀며 방에서 나왔다.

 

"아들한테서 들었다. 니가 호야 델따 줬다며?"

"....네, 네."

"하하, 혼이 나가삣네. 그케도 정신없는 상태로 호야 델따 줘서 고맙디."

"....진짜 그쪽 지나가서...후우....다행이었어요."

"넘 걱정 마라. 울 태성햄 솜씨 완전 쥑여 준다 안하나. 일단 거.. 뱅차이? 호야 본 위치 알려주고 손 씻으면서 정줄 붙들고 온나."

".....네."

 

상호형을 발견한 곳을 알려주니 어디론가 전화를 걸어 그곳을 확인하라 지시하는 걸 뒤로하고 화장실로 가 손을 씻으며 세면대 배수구로 빠져나가는 붉은 끼 도는 물을 멍하니 바라보았다. 손으로 꾹 누르는 사이로 베어 나오던 피, 찢어진 이마에서 나오던 피, 기침하며 입가로 새어나오던 피. 붉은색이 눈앞에 일렁이는 기분에 그대로 물을 모아 촤악-. 찬물로 세수를 하며 정신을 다잡았다. 진정해. 형은 괜찮을 거랬어. 찬물로 세수를 하고 나니 좀 정신이 맑아지는 기분에 비치된 수건으로 물을 닦고 나오니 그 새 한 명이 더 늘었다.

 

"쟨 뭐야?"

"아, 점마가 호야가 말하던 금마예요, 뱅차이."

"박병찬?"

"....안녕하세요."

 

상호형은 대체 무슨 이야기를 했길래 사람들이 내 이름을 아는 건지... 머쓱하기도 하지만 눈 앞의 저 사람은 제게 썩 호의적이지 않은 것 같아 경계하며 인사를 하니 까딱-. 고개를 끄덕이며 인사를 받아준다. 그 가벼운 고갯짓에서도 태가 나는 걸 보니 저 사람이 그 사람인가 싶다. 어쩌다 외모 얘기가 나오면 꼬박꼬박 상호형이 그만한 얼굴은 죽을 때 까지 못 볼거라 호언장담하던 '수햄'. 검은 머리에 검은 눈이 더욱 부각시키는 새하얀 얼굴이 무감히 날 빤히 바라보는 것에 이 자가 상호형이 몸담고 있는 곳의 군림자란 것을 알아차릴 수밖에 없었다. 저만한 포스는 쉬이 가질 수 없지.

 

"박병찬. 더 이상 이런 데서 노닥거리지 말고 원래 있어야 할 곳으로 가라."

 

하지만 지가 뭐라고 멋대로 이런 소리를 하는 건지.

 

"원래 있어야 할 곳이라니... 무슨 소린지 모르겠는데요?"

"알아도 모른 척 하고 싶은 거겠지. 기상호가 분명 몇 번이고 말 했을 텐데. 여기 말고 다른 데로 가라고."

"뭐어... 더 큰 곳에 가란 소리는 종종 했지만 어디 제가 그 급인가요. 인지도도 없이 그냥저냥 기타나 튀기고 있는 사람인데."

"하, '급'이라. 너, 기상호가 괜히 그런 소리 한 거 같냐."

 

기가 차다는 듯이 헛웃음을 흘리며 똑바로 바라보는 그 눈이 참 서늘하다.

 

"괜히 계속 여기 미적거리고 엉덩이 붙이면서 애 괴롭히지 마라. 너 아니어도 속 시끄러운 애니까."

 

그걸 왜 당신이 내게 말하는 걸까. 기분이 나빠지지만 여기서의 내 입지는 한없이 좁으니 사람 좋은 웃음을 흘리면서 언제나처럼 아무것도 모르겠다는 얼굴을 하고 있으니 저쪽에서 입꼬리를 비튼다. 그러고 너... 입을 달싹이는 찰나에 끼익-. 문이 열리고 안에서 한숨을 내뱉는, 아마도 '스이햄'이라 불리던 사람이 거무죽죽한 얼굴로 고갯짓으로 안을 가리킨다.

 

"호야 치료 다 끝났소서. 아 자니께 조용히 얼굴만 보고 가소."

"나도 알아."

 

상호형 치료가 끝났단 소리를 듣자마자 자리에서 벌떡 일어난 상대는 성큼성큼 안으로 들어가선 찢어진 이마까지 깔끔하게 밴드가 붙은 형의 밴드 위를 손끝으로 살짝 쓸어보다 한숨을 내쉬고는 시선은 형에게 고정한 채로 입을 열었다.

 

"정희찬, 상호 습격한 새×들은."

"호야가 다 조져놨는데 역시 금마들이드만요. 장도파. 아직은 찌끄레기들인데... 아무래도 금마들, 이게 시작인거 같아요."

"하, 줄 그어진 고양이 새×들이... 희찬아. 그 고양이 새×들한테 전해라. 우리 개×끼 건든 값은 치러야 할 거라고."

"넵!"

 

경례 자세를 취하고는 스이햄이란 사람과 함께 밖을 나가는 상대는 나가기 전에 내 어깨를 탁탁, 두드리며 "호야도, 수햄도 나쁜 의도로 말하는 건 아이다. 응원 하는 기지. 내도 응원하고." 그런 말을 남기고 떠났다. 글쎄요, 상호형이야 응원하는 마음이지만 저 수햄이란 사람은 그런 거 같지가 않은데. 말을 삼키고 당당하게 상호형의 곁으로 가서 안색을 살펴보니, 쌔근쌔근-. 사람 속도 모르고 잠들어 있는 얼굴이 참으로도 야속하다. 그래도 생명에 문제가 생긴 건 아닌 듯 해 안심하고 있으니 조용히 침대에 걸터 앉아있던 상대가 말을 걸어온다.

 

"야, 꼬맹이."

"꼬맹이 아닌데요."

"내 눈엔 너도 이 똥개×끼도 다 꼬맹이로 보여. 아무튼, 그 마음 접어라."

"왜요, 그쪽이 형 좋아하니까?"

"뭔 ××, 토 쏠리는 소리 하지 말고. 내가 ××, 이 ×끼를 몇 살 때부터 봤는데. 배 뚫린 건 이 얼빠진 놈인데 왜 네가 대가리에 총 맞은 소리를 하고 있지?"

"그치만 그쪽이 그렇게 행동하잖아요. 누가 친한 동생을 그렇게 아껴요."

"우리. ××, 우리가. 씹.. 니가 이×끼한테 눈 돌아간 건 아는데 거기에 우린 끼워 넣지 마라, 어?"

 

완전 질색하는 얼굴로 얼굴을 팍 구기며 욕을 내뱉는 상대를 보니 이해가 가지 않는다. 저래놓고 나중에 자기 마음 깨닫고 질척거리는 거 아니야? 의심가득한 눈으로 바라보니 눈×에서 힘 안 빼? 하고 으르렁거린다.

 

"하... 진짜 개×같게. 니 눈에는 다 연적으로 보이나본데.... 그런 거 아니니까. 그리고 아까 말한 것들 다 이 멍청이가 못 하는 말 미리 말 했을 뿐이니까 오해하지 마라."

"왜요? 왜 대신 말해주면서까지 경고 하는 건데요?"

"넌 일반인이니까. 그리고 기상호의 빛이니까. 빛은 빛대로 너네 세상으로 꺼지세요, ××. 계속 여기 미적거리면서 이 놈 괴롭히지 말고."

 

"와, 되게 닭살 돋는 말도 할 줄 아시네."

"이 ×끼 말 인용 한 거다. 그리고 널 직접 보니까 이 놈이 왜 그런 말 한 건지도 알겠고."

"대체 형이 무슨 말을 한 건지는 모르겠는데... 저 그런 거창한 거 못 되는 사람이에요. 그쪽은 제 무대 본 적도 없으면서 뭘 알겠다고 하시는 건지 모르겠네요."

"봤어, 무대."

"봤다고요?"

"그래. 네가 얼마나 여길 자주오고, 얼만큼 무대를 섰는지 전부 다 내 귀에 들어오기도 하고. 애초에 이 펍을 상호한테 쥐여 준 게 나니까. 사장이 자기 가게 보러 온 게 그렇게 놀랍냐?"

 

그러고 보니 상호형, 여기 사장이 아니라 관리자라고 소개했었지... 이건 몰랐네. 근데 진짜 거슬리네..

 

"그쪽은 왜 형한테 이 가겔 쥐여 준 건데요?"

"숨 좀 트이라고."

".....?"

"원래라면 이 멍청이도 이딴 곳에서 굴러다니는 게 아니라 무대에 서고, TV에 나오며 노래 했을 녀석이었으니까. 이게 무력했던 우리들이 얘한테 해줄 수 있는 최선이었으니까."

 

어차피 넌 우리들의 이야기를 모르니 이해 못 할 수밖에 없어. 이해하려 들지 마. 어차피 너와 우리는 사는 세계가 다르니까. 그런 말을 하다가 끄응.. 앓는 소리를 내며 상처가 아픈지, 미간을 찌푸리는 형의 앞머리를 쓸어 넘겨주고는 두어번 머리를 토닥여준 상대의 눈에는 짙은 죄책감과 함께 강한 책임감이 서려있었다. 할 말은 끝났는지 자리에서 일어나 뒤를 보이며 걸어 나가던 상대는 문득 생각났다는 듯이 아, 소리를 내며 뒤를 돌아 날 바라보며 입을 열었다.

 

"저 녀석 일어나면 전해. 이제 이 펍 접을 거니까 그렇게 알라고."

"네?!"

"뭘 그렇게 놀라고 있어. 언제 난장판 될지 모르는 상태인데. 접고 몸 사려야 할 거 아니야. 여기 박살나면 속 쓰린 건 쟨데."

"아니, 그치만....!"

"난 말했어. 제대로 전해."

"아니..!! 저기요!"

"쟤 배때기에 난 구멍 다 아물 때까지. 그게 이 펍이랑 네 유예기간이니까 그렇게 알고."

"아니, 뭐 이리 멋대로 구는 건데요?!"

"조폭새×한테 뭘 더 바라는데? 시간을 준다 해도 지×."

 

아님, 당장에 나한테 내쫓길래? 서슬 퍼런 목소리와 표정에 저 사람이라면 진짜로 그럴 것 같아서 고개를 맹렬히 저으니 쯧, 혀를 찬다. 아무래도 내가 따지려 들면 그대로 내쫓을 생각이었나보다. 그러고는 몸을 돌려 밖으로 나가는 상대의 모습을 멀거니 지켜볼 수밖에 없었다. 이성적으로 생각하면 저 사람이 하는 말을 따르고, 다른 곳으로 옮기는 게 맞긴 하다. 조폭들이 찾아와서 깽판을 칠 예정인 곳에 남아서 무엇을 하리. 기껏해야 무대 서 있다가 불똥 튀어서 얻어맞고 붙잡히고 하겠지. 내게 피해가 올 가능성이 큰 걸 이해는 하는데..... 이해가 가는데......

 

"...어쩌지.... 나 진짜 형 옆에 있고 싶은데....."

 

형과 같이 무대를 못 서도, 그냥 같이 펍에 앉아 노닥거리며 수다 떠는 것. 그것만 해도 정말 즐거워서 떠날 수가 없는데... 이 곳이 내가 유일하게 형을 만날 수 있는 장소인데... 저쪽 사람들이 형의 숨이 트이길 위해 쥐여 줬다던 이 펍이 내게도 숨통이 되어주었는데.

 

"형아.... 상호형아. 어쩌면 좋을까."

 

긴 숨을 내뱉고는 침대에 앉아 형의 볼을 조심히 쓸어보았다. 답이 돌아올 리도 만무하건만. 되려 그렇기에 착잡한 마음을 숨기지 않고 형의 옆에 계속 그러고 자리를 지켰다.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

"으으......"

"형아, 정신이 들어?"

"여그... 어데.... 아... 펍......."

"응. 펍 2층 사무실이야. 아픈 건, 좀 괜찮아?"

"뱅차이 내 때매 욕봤다..."

"물부터 마시고."

 

일어나지 못하는 형을 부축해 겨우 일으켜주고 물잔을 기울여주니 익숙하게도 꼴딱꼴딱, 물을 받아 마신다. 물을 마시고도 피를 많이 쏟은 탓에 어지러운지 어깨에 머리를 기댄 채 눈을 감고 있는 모습에 안타까워 어깨를 끌어안고 토닥여주니 고개를 부비작 거리면서도 실없는 농담이나 던진다.

 

"아.. 원래 이런 건 스치지도 않고 피하고 무쌍 찍는 긴데..."

"농담이 나와?"

"그럼, 나오제. 어쨌건 살았제?"

 

장난칠 때나 짓는 실눈에 혀를 빼어 무는 모습에 실소를 하고 있으니 눈을 끔뻑이다 어깨를 밀며 자세를 바로 한다.

 

"아무튼, 그건 그거고... 뱅차이, 거근 왜 왔었나. 당분간 오지 말라 캤잖나."

"...형아가 보고 싶었으니까."

"내가 세팅한 무대가?"

"아니. 상호형아가."

"왐마. 역시 쓰울안가... 남사시럽구로..."

"형아, 난 서울 아니고 인천인데."

"그게 그거지 뭘 까탈스럽게 굴고 자빠졌나. 저그 탐라국처럼 불러주까? 육지 사람아?"

"형아도 육지 사람인데."

"이칼까봐 이 소린 안 할라 캤는데... 에잉, 몰겄다."

 

김 샜다는 표정으로 자리에서 일어나려다가 배에 힘이 들어가 비틀거리는 형을 잡아 일으켜주니 고맙디. 가볍게 인사하고는 비척비척 걸어 옷장 문을 여는데 의외로 목폴라 말고도 검은 셔츠도 걸려 있었다. 셔츠를 꺼내 입는 형을 보다가 시선을 잡아끄는 것에 형이 눈을 뜨면 물어보려던 것을 이제야 입에 담았다.

 

"형아."

"오야."

"형 이쪽 목에 있는 문신, 그거 어쩌다 하게 된 거야?"

 

형의 왼쪽 목에 새겨진 여우문신이 있는 위치를 가리키며 물으니 단추를 다 잠근 형이 카라를 잘 정돈하며 날 바라보며 되묻는다.

 

"어떤 대답을 해주까."

"솔직한 쪽으로."

"흉터 가릴라꼬 했다."

"흉터?"

"니도 내 무신 일 하는지 알잖나. 경동맥 쓱싹당할 뻔했을 때 난 흉터 가린 기다. 햄들이 볼 때마다 미안해해가."

"흉터는 하나도 안 보이는데... 거짓말이지?"

"만져 봐라. 만져보면 티 나니까."

"그런다고 내가 못 만질 줄 알고?"

 

셔츠 깃을 살짝 당기며 목에 새겨진 여우를 보여주는 것에 가까이 다가가 살짝 손끝으로 여우를 덧그리듯 매만져보니 확실히, 울퉁불퉁한 부분이 느껴진다. 그 부분의 시작점과 끝점을 가늠해보기 위해 손끝에 감각을 집중해 흉터의 크기를 확인해보니 옆을 바라본 여우의 코끝에서부터 머리까지, 목에 난 흉터 치고는 꽤 길게 나있었다.

 

"아팠어?"

"아프제. 문신이 뭐 싸인펜 갖다 그리는 것도 아이고."

"근데 그런 거 치고는 문신이 진짜 큰데?"

"뭐... 이미 몸 다 봤으니께 하는 소리긴 한데 흉터가 좀 많아야제. 다른 흉터 가릴 겸 크게 잡았다."

"그럼 꼬리부분도 흉터 있는 거야?"

"웅."

"만져볼래."

"이미 만지고 있으면서 뭘..."

 

어이없어 하는 형을 뒤로하고 여우의 얼굴인 왼쪽 목을 지나 다리와 몸통이 있는 쇄골과 어깨를 지나 뒷목까지. 천천히 만져보니 느껴지는 요철들이 참으로도 야속하다. 그래도 그 감정을 삼키고

 

"꼭 여우가 형 어깨에 앉은 것 같네."

 

그리 말해주니 그체? 귀엽지 않나. 하고 웃으며 말해온다.

 

"근데 왜 여우야? 보통 용이나 호랑이, 뭐 이런 거 하지 않나?"

"귀엽잖아. 글구 용이나 호랭이는 내같은 아는 못 한다."

"뭐 보스들만 한다는 규칙 같은 거 있어?"

"웅."

"그럼 그 '수햄'..? 이란 사람한테도 문신 있어?"

"수햄 왔다갔나?"

"응."

"맞나... 암튼 수햄도 용은 안 새겼다. 정확히 그 때는 못 새겼었다. 그래가 수햄은 대신 늑대다. 원래는 햄들도 딱히 문신 새길 생각 없었는디, 내 문신하고 싶은디 넘 무섭다고 발발 떠니까 햄들이 다 같이 문신 해줬다."

 

과거의 편린을 내비추며 키득이는 형이 순순히도 예전 얘기를 풀어서 정말 좋은데, ....좋은데 불안했다.

 

"...래가 흐차이는 내랑 짝 맞춰가 내랑 대칭으로 여우 새기고 다햄은 연어 맛있어가 연어 하고 싶다캤는데 도안이 없어가 연어 대신 잉어로 했고, 째햄은 해태 했는데 햄한티 디자인 맞춰서 주근깨 넣은 해태여가 디게 기엽다. 스이햄이랑 수햄이랑 늑대 겹쳐가 둘이 왁왁대고 싸우다가 스이햄은 까만 아로 하고 수햄은 파란 아로 했는데 색도 도안도 다른데 뭐 그리 싸우고 자빠졌나 싶드라."

"...근데 형아. 원래 형이랑 그쪽 얘기는 잘 안 했잖아."

"뭐, 이제는 니도 제대로 알았잖나. 내 조폭새×인거."

 

그리고 이제 볼 날도 얼마 안 남았응께. 뒤따라오는 뒷말에 가슴이 시큰거린다. 왜 그런 말을 하는 건데...

 

"응? 그치만 수햄도 왔고, 내 다친 것도 보고 갔을낀데 이제 여서 장사 더 몬하제. 문 닫으라 했을 낀데."

"어떻게 그렇게 단정해?"

"애초에 내는 비전투요원이고 그래 요란하게 입고 댕기는데도 딱히 아무도 나가 지상파 기상호인거 모르는데 그런 나가 습격을 당했다. 이 말이 무슨 말이겠나. 뱅차이, 니는 이쪽 일 잘 몰라도 상황 굴러가는 거 정도는 이해 가능하것제."

"....형 정보까지 전부 다 털려서 몸 사려야 한다는 말...이지...?"

"맞다. 하필 내테 손 댄 쪽이 보통 거물이 아니어가..."

"장도파. 그렇게 말하던데."

"맞다, 장도파. 그래가 뱅차이, 니는 무슨 수가 있어도 다시 우로 올라가야한다."

 

어깨를 잡고 진지하게 말하는 형의 모습에 입술을 즈려 물었다. 젠장, 이놈의 빌어먹을 세상은 내 뜻대로 되는 일이라고는 하나도 없지.

 

"....안 가면 안 돼?"

"안 된다. 니 입스도 다 이겨냈잖아."

".......뭐?"

"박뺑차이, 이제 현실을 볼 때다."

 

니 성대결절 수술 받고 노래 부르는 거 겁나가 여 부산까지 내려온 거잖나.

 

쿵-. 심장이 나락으로 떨어진 것만 같았다. 어떻게....? 대체 어떻게 그 사실을 안 거지?

 

"....알..고.... 있었어?"

"이 촌구석이면 모를 거라 생각했나. 나가 비전투요원이긴 헌디... 반대로 말하자면 다른 곳에서 활동한단 말이거든? 지상의 정보통 기상호를 얕보지 말그레이."

"...그럼... 알고 그런 말 했던 거야?"

"? 무신 말?"

 

고개를 갸웃이며 무슨 소리를 했는지 조차 가늠이 안 간단 얼굴을 하는 형에게 쿵쾅거리는 심장소리를 삼키며 우리의 첫 대면을 얘기했다.

 

"고음에 쫓기지 말고 음 얹으라 했던 거."

"아아~. 그거 말이가. 그 때는 니 몰랐다. 기냥 뱅차이, 니는 충분히 해낼 수 있어 뵈가 그랬제."

 

근데 그걸 여즉 기억하고 있었나. 피식 웃으며 하는 말에 다른 의미로 심장이 쿵쿵 거린다.

 

"형아가 그 때 내 무대 처음 봤던 거 아닌가? 그런데도 그렇게 믿었다고? 대체 어떻게? 뭘 믿고?"

"마, 놀란 건 알겠는데 일단 밥 묵자. 햄아 배고프다 안하나."

"...어.... 응..."

 

형을 따라 식탁으로 가면서도 계속되는 이 쿵쾅거림이 과연 기대인 것인지, 수많은 사람들에게 복귀는 못 할 거라며 재단되던 때와 같은 거북함인지 구분이 안 간다.

 

성대결절, 그것도 한 번도 아니고 재발해서 두 번. 스물 하나밖에 안 된 나이에 찾아온 성대결절은 수술까지 받았음에도 스물 셋에 재발까지 했으니 더 이상은 무리일 거다, 그런 부정적인 여론들이 압도적이었다. 기껏 구했던 좋은 밴드 맴버들에게도 폐 끼치는 것 같아서 분위기도 좋고 음악성도 맞았던 밴드를 나가고 부산까지 내려와 혼자 지내며 쉬고 있었다. 그래도 차마 음악을 포기하지 못해 본가에 계신 부모님 얼굴 볼 겸 올라갔다가 기타를 챙겨오고, 보컬까진 무리여도 퍼스트 정도면 괜찮지 않을까 싶어 홀로 기타연주를 하고. 가끔가다 이펙터도 쓰고 앰프에 연결 된 헤드셋이 아닌 앰프에서 바로 듣는 소리가 듣고 싶어 연습실을 빌려 기타를 쳤고, 혼자 연습하는 걸 본 정아저씨의 제안으로 어쩌다보니 직장인 밴드에 합류했다가 노래 부르던 버릇 못 버리고 기타를 치며 흥얼거리는 걸 들켜서 보컬까지 하게 되고.

 

솔직히... 좋았다.

내가 어떤 문제들을 안고 있는지 잘 모르면서 이런 제안들을 해준 게.

 

하지만 두려웠다.

언제 이 시한 폭탄 같은 목이 또 아파와서 무대 중에 노래를 못하게 될지 모르니까.

 

그럼에도 좋았다.

그냥 듣고 있는 것만으로는 좀이 쑤셔서 결국 손을 움직이고 입을 열게 하는 힘이 있는, 그런 매력이 있는 게 음악이니까.

 

하지만 이 조그만 취미활동에서조차 버림받게 될까봐 지레 겁먹고 목을 쥐어짜내며 위태롭게 노래 부르던 나날이었는데 그 때 내 앞에 상호형이 나타났다. 시비로 착각했지만 나에 대한 맹목적인 믿음을 갖고. 사람이 대체 어떻게 그럴 수가 있지? 나에 대해 대체 뭘 안다고 그렇게 한 두 곡밖에 못 들어봤으면서. 어떻게 내가 가능하다 생각할 수 있었던 거지?

 

"거야 내도 발 담갔었으니께. 아는 만큼 보이는 거 아이겠나. 그라고 이래 뵈도 이 햄아가 듣는 귀 하나는 기깔 난다고 실음과에 소문 쫙 났었다."

 

냉장고에서 반찬을 꺼내고 찬장에서 ×반을 꺼내와 전자렌지를 조작해 밥을 데우며 하는 형의 말에 화들짝 놀랐다. 뭐? 무슨 과?

 

".....실음과? 형아 실음과 나왔어? 어디?"

"예중 예고까지 다 나왔...아, 예고는 나왔다 하기 좀 그칸가. 뭐, 그런 기다. 음악이 너무 좋아가 초등학생때부터 음악 붙들고 저그 경기도 성남 사는 친척집에 묵으면서 예중부터 해가 예고까지 들어갔었다. 내도 밴드. 그게 참말로 하고 싶었거든. 그런데 와 지금 이러고 있냐고? 뻔한 얘기 아이겠나. 부모님이 가족끼리도 서지 말란 보증을 잘못 서가. 거기다 오라는 샐리는 안 오고 머피가 손 흔들며 와가 사고로 가족들도 잃고 재산도 날아가고. 그케거 밴드는 커녕 조폭들한테 굴려지면서 겨우겨우 이자나 갚았다. 전대 보스가 쪼까 쓰레기였그든. 햄들 아이였으면 이자 못 갚고 결국 장기 털려가 저그 앞바다 물고기 밥 신세였을텐데..... 음악밖에 모르고 살던 아, 쓸데 있을기라고 줏어다가 키워준 게 햄들이거든."

 

데워진 햇×에 꺼낸 반찬들로 밥을 먹으며 들려주는 형의 과거는 어떻게 이렇게나 담담하게도 말할 수 있나 싶을 정도로 괴로운 이야기였다. 하지만 형은 과거의 상처들이 다 아문 것인지 평소 톤 그대로 말하고 있었다.

 

"뭐어.... 더 말 해봤자 뱅차이 니 입맛만 떨어질 테니까 내 얘기는 여까지. 아무튼 내도 보고 듣고 배운 게 있었어가 니 가능성을 알아 볼 수밖에 없었고, 내는 이래 못 했응께 내 대신에 니라도 좀 편하게, 즐겁게 놀 공간 있었음 싶었다. 편하고 즐거우니께 노래 부를 때 안 불안했잖나, 뱅차이. 시원시원하게도 쭉쭉 뻗어 나가드만."

"...그건 그렇긴 하지. 그치만,"

"그치만은 없다."

 

칼같이도 말을 끊어버리는 게 얼마나도 야속하던지.

 

"아, 형아~! 왜 말을 끝까지 안 들어보고 그렇게 단정하는데!"

"미안하지만, 니도 내도 감당할 수 없는 얘기니까. 내는 니 못 받아준다."

"...그래서야? 그래서 잠깐이라도 나랑 같이 무대 서주지도 않고, 내가 아무리 졸라도 노래 안 해줬던 거야?"

"맞다. 어차피 우리의 끝은 당연하니께. 희망고문 해가 뭐 할 낀데."

"뭘 해도 다가올 끝이면 차라리 후회가 남지 않게 해보고 싶은 거 다 하면 안 돼?"

"...그건 안 된다."

"왜! 대체 왜!! 솔직히 형, 나 완전히 못 밀어내고 지금 이렇게 형 얘기도 터놓고 하면서 나한테 계속 여지를 주고 있잖아. 여지는 주면서 그걸 붙잡으면 안 된다고만 하고. 형 진짜 이기적인 거 알아?"

 

너무나도 분해서 형한테 소리치니 형이 고개를 살짝 떨군다. 그로 인해 길게 내려온 앞머리가 더욱 표정을 읽기 어렵게 가린다.

 

"나도 안다. 내 원래 이런 개×레기다. 조폭×끼한테 뭘 더 바라나. 원래 상도덕도 없는 게 나같은 사람 아이겠나."

 

그럼 대체 그런 말을 하면서 왜 손 끝은 잘게 떠는 건데. 하아-. 깊은 한숨을 내뱉으니 달그락, 다시 식기를 놀리며 천천히 밥을 먹는다. 일단 밥은 다 먹고. ...이틀만에 깬 만큼 배고플 수밖에 없을테니 밥은 먹고 마저 얘기하자고. 와중에 열 받아서 맨밥만 퍼먹고 있자니 수저 위로 반찬이 올라온다.

 

"...형은 진짜 빙시야."

"응. 내는 빙시다."

"....바보."

"맞다. 내 바보다."

"에휴...."

 

그래도 뭐 어쩌겠어. 먼저 좋아하는 쪽이 져줘야지. 수저에 올라온 반찬을 떨어트리지 않고 입에 넣고 형의 수저 위로 반찬을 올려주니 형의 입꼬리가 풀린다. ...진짜 바보야. 완전 바보 멍청이.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

"근데 뱅차이, 니 집에 안 가나."

"응. 형아 상처 다 나을 때까지 돌봐줘야지."

"와?"

"그러고 싶으니까."

"그케도... 알제?"

"알아. 형아 상처 다 나으면 다 끝인 거."

"알면 됐다."

"그래서 난 나대로 하고 싶은 대로 하려고."

"...쪼까 싫은데...."

"형아는 싫어해도 돼. 그냥 내 억지니까."

 

어차피 이렇게 될 걸 예상해서 형이 깨기 전에 집으로 가서 갈아입을 옷들이며 세면도구며 다 챙겨왔다. 고민이 길어봤자 후회는 더욱 길어질테니 언제나처럼 마음 가는 대로 행동할 뿐-. 강제 이별인데다 정말 언제 다시 만날 수 있을 지, 만나는 게 가능은 한 지도 모르는데 그 동안 형 옆에 완전 찰싹 붙어있어야지. 이게 마지막일텐데. 그래서 밥 먹고 양치도 하고 와서는 형의 옆에 앉아 형 손을 쪼물딱 대면서 시간을 보내고 있었다.

 

"내 손에 뭐 꿀이라도 발랐나. 뭐 이리 쪼물딱 대는데."

"형아 손이 참 크길래 좀 신기해서. 나도 막 작은 손은 아니란 말야."

"낸 내 손 크기 딱히 암 생각 없어가 모르것는디..."

"봐봐. 형아 손이 나보다 마디 하나나 더 커."

 

형의 손을 쫙 피게 만들고는 손을 마주 겹쳐주며 크기 비교를 해주니 멀뚱히 손을 보다가 손 끝을 구부려본다.

 

"맞나... 뱅차이 니 손 작네."

"나도 작은 손은 아니라니까?"

"작아 뵈는데."

"나 F1키부터 하면 F12까지는 가거든?"

"건 또 뭐고?"

"손 크기 재는 법 중에 하난데. 여기도 컴퓨터 있으니까 함 해볼래?"

"이미 뱅차이 니보다 큰 데 뭘 또 재고 그카는데."

"형아 지금 졸려서 그렇지."

"웅."

 

목소리에 졸음이 한가득 묻어나 와서 푸핫! 웃음이 터져 나온다. 맞댄 손을 깍지 끼고 있는데도 손을 빼지 않고 느릿느릿 눈을 깜빡인다.

 

"형아가 졸리다는데 크기는 나중에 재도 되겠지. 우리 상호형아, 자러갈까?"

"오.... 뱅차이, 햄아 잠 깨라고 그러는 기가."

"왜. 닭살이야?"

"이 봐라. 제대로 돋은 거."

"팔 매끈하구만, 뭐."

"와 이리 사람 근지릅게 막 살살 쓸고 그카는 긴데?!"

"형아 진짜 운전면허증 위조한 거 아니야? 어떻게 그 나이에 이렇게 피부가 매끈매끈해?"

"내가 쫌 한 동안 하제."

"형아는 진짜 얼굴 보면 형아 안 같고 나보다 어린 것 같아. 한... 다섯 살쯤?"

"뱅차이, 니 노안이라꼬?"

"노안이겠냐고. ...........나 늙어보여?"

"...푸핫! 아이다. 닌 딱 니 나이로 보인다. 귀엽구로..."

"형아, 나 귀여워?"

"오야. 귀엽디."

"귀여우면 뽀뽀."

"그건 좀...."

"아아~~! 형아아~! 귀엽다며어~!"

"취소다. 징그럽다. 머스마가 뭐 이리 말꼬리를 막 늘리고 자빠졌노."

"그치만 형아는 이러는 나도 귀여워하면서."

"낸 니맹키로 눈치 빠른 꼬맹이가 싫다."

 

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

"형아, 자?"

"......와....."

"나도 형아처럼 귀 뚫을까?"

"...귀는 갑자기 와...."

"형아랑 같은 피어싱 하고 싶어서."

"......하고..... 싶나......"

"기왕이면 형아가 하고 있는 걸 받아가고 싶긴 한데.... 형아, 자?"

 

아무래도 상처가 좀 커서 그런지 자주 졸음이 몰려오는 형을 안아들고 침대로 조심히 눕혀주니 쌔근쌔근-. 고른 숨소리만을 내며 잠을 잔다. 그런 형의 화려하게 뚫은 귓바퀴를 가만히 매만지고 있는데, 구멍을 늘리거나 두께가 두꺼운 건 없어서 조금은 신기하다. 이렇게나 많이 뚫으면 귀 안 아픈가... 형과 대화하다보면 종종 눈길을 잡아끌던 귓바퀴를 조물조물, 만지다가 깜빡 잠들었는지 눈을 떠보니 침대는 비어있고 담요가 덮어져있었다. 찌뿌둥한 몸을 기지개 펴고 시계를 보니 그렇게 시간이 많이 지나진 않아서 형아를 찾아 어깨에 둘러진 담요를 덮은 채 사무실로 걸어가니 컴퓨터 앞에 앉아 뭔갈 열심히 타자 치면서 전화하고 있는 형이 보인다.

 

"....어. 어, 어. 쪼매만 기달려봐라. 지금 거의 다 되간... 됐다. 흐차이, 메일 하나 갈 기다. 거 봐라. 고맙나. 그럼 여 올 때 달달한 것 좀 사 온나. 나가봤자 짐 될꺼 같아가 여서 한 발짝도 안 움직이고 있자니 입이 심심타. 어. 어. 아아랑 미숫가루 라떼랑. 어. 이따 보자~."

 

"형아."

"뱅차이 깼나."

"뭐 하고 있었어?"

"일 좀 하나 했제. 니 미숫가루 라떼 맞제? 입 심심해가 흐차이한티 카페 심부름 좀 시켰다."

"입이 심심하면 안 심심하게 해줄 수 있는데."

"그치만 농담 따먹기 하기엔 니 자고 있었다 안 하....이건 재미없는데."

 

말 하고 있는 형에게 가까이 다가가 고개를 틀고 입을 맞추려 했는데, 그보다는 형의 손이 빨랐다. 형의 손에 가로막혔지만 그 손을 잡고 손바닥에 입맞추며 형을 바라보니 형도 마주 쳐다본다.

 

"안 돼?"

"봐주니께 한도 끝도 없이 기어오르제?"

"나도 적당히 기어오르고 있는 건데."

"이게 어딜 봐가 적당히가."

"동침도 안 하고, 자는데 덮치지도 않았잖아."

"....뭐, 그건 고맙긴 한데.... 이것도 하지 마라."

"형이 먼저 입이 심심하다며."

"니는 ㅋ...ㅣ...... ㅃ....ㅗ.... 그게 뭐 심심풀이 땅콩이가."

"그것보다 훨씬 좋은 거긴 하지?"

"내한텐 아이니까 이카지 마라."

"싫은데...."

"니가 싫어가 뭐 할낀데. 내가 싫다 카는데."

"진짜 싫어...?"

".........시, 싫다! 치아라!"

 

아직도 손목을 잡고 있는 형의 손바닥에 잘게 입 맞추니 목까지 새빨개진 채 잡힌 손목을 빼겠다고 버둥댄다. 그러다 배에 힘이 들어간 건지 윽...! 하며 허리를 숙이는 것에 손목을 놔주고 형아, 괜찮아? 하고 물으니 내 어깨에 고개를 묻고는 고개를 도리질 친다.

 

"...미안... 형아, ....많이 아파?"

"니는 금면 배때기에 빵꾸 났었는데 안 아프것나.... 으으.... 환자 좀 못살게 굴지 마라..."

"못살게 구는 거 아닌데...."

 

한숨을 내뱉는 형의 등을 끌어안고 살살 쓸어주니 형이 깊은 한숨을 내쉬며 고개를 부비작거린다.

 

"......이케봤자 나중만 더 힘들다 안하나....."

"힘들겠지. 그래도 후회는 없겠지."

 

맞나... 내 말에 형은 깊게 숨을 내뱉으며 가만히 생각하는 듯했다. 그런 형의 머리를 살살 쓰다듬으니 고개를 부비작대다가 한숨처럼 말을 내뱉었다.

 

".....역시 니는 반짝반짝하다. 내는 따라할 수도 없을 만치.... 참으로다가 반짝인다."

"형아 덕분인걸. 형아가 아니었으면 난 라이브 클럽이며 하우스며 여기저기 전전하면서도 우중충하고 까칠한 상태였을걸?"

"에이, 그건 아이다."

"맞는데. 형 앞에서만 이러는 거야. 형한테 구질구질한 채로 남기 싫으니까. 난 형아랑 하고 싶은게 정말 많단 말야. 얼마 안 남은 이 시간동안 평생을 잊지 못할 추억들을 쌓아가고 싶어."

"....그게 잊지 못할 상처가 되더라도?"

"아물지 못하더라도."

".....바보네. 안 아무는 상처가 어뎄나. 언제나 시간은 약이다. 시간 앞에 장사 없데이."

"그럼 더더욱 피할 이유가 없네."

"...맞나..."

"응, 맞아."

"풉! 아야야... 뱅차이 니 내 웃기지 좀 마라... 아으...아파라. 근데, 니 가만 보면 내가 '맞나.'하면 맞다고 대답하드라?"

"그거 그냥 감탄사 수준인거 알긴 한데 그냥 형아가 하는 건 대답해주고 싶어서 그래."

"....하여간에 쓰울아는.... 남사시럽구로..."

"인천사람이라니까."

"내테는 그게 그거랬다."

"알았어, 까짓 거 형아를 위해서는 명예 서울사람 해줄게."

 

푸흐흐-. 바람 빠지는 웃음을 흘리고는 허리를 꽉 끌어안는 형을 마주 꼬옥 끌어안았다. 축축히 젖어가는 어깨와 잘게 떨려오는 진동에 등을 토닥여주고 있으니 고개를 들어 보인 형의 앞머리 새로 보이는 새빨간 눈가가 안타까워 눈가에 입을 맞추니 유순하게도 눈을 감아온다. 얌전히 감긴 눈꺼풀 위에도 가볍게 입 맞추고 눈물 점에도, 코끝에도 잘게 입 맞추고는 마지막으로 입술을 포개려는 순간,

 

"호야~! 뱅차이~! 이 행님이 느그들의 당분을 책임지러 왔....는데..."

 

쿠당탕탕-. 다친 사람이 어디서 그런 힘이 난 건지 입술이 닿기 직전에 문을 벌컥 열고 들어오는 소리에 날 밀쳐내다가 균형을 잃고 쓰러지는 걸 황급히 받아내, 형이 바닥에 넘어지는 건 겨우 면했다.

 

"...내 타이밍 그지같았나. 쫌만 더 이따 오까?"

"....됐다. 완전 개×팔려 죽겄응께 그 이상 말 하지 마라...."

"금면 후딱 주고 훼방꾼은 사라져 주꾸마."

"더 말하지 말라 캤다, 이 빙시야..."

 

와중에 배에 힘이 들어가서 너무 아픈지 끙끙 앓는 소리를 내며 나한테 부축받고 겨우 일어난 상호형은 상체를 옹송그린 채 결국 눈물방울을 퐁퐁 흘렸다.

 

"...흐차이...뱅차이....근데 내 지짜 배 넘 아프다... ㅠㅅㅜ.)"

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

결국 실밥 뜯기 전에 다시 상처 확인하러 온 스이햄에게 온갖 타박을 다 받았다.

 

"배때지에 또 힘 팍 줘라.. 어? 콱 마 팔 다리 다 침대에 묶어 삔다."

 

그라고 마! 앞머리 좀 짤라라! 눈 안 따갑드나! 잉잉, 그케도 앞머리 자를 시간이가 없었다 안합니까... 햄아도 내 살인적인 스케쥴 알잖아요. 하여간에 한 마디도 안 지지, 어? 으휴.... 이리 온나. 앞머리 햄아가 이쁘게 짤라주꾸마.

그렇게 자꾸 눈을 가리던 앞머리가 깔끔하게 잘려 형의 눈이 잘 보이게 되었다. 저번에 머리를 반 깠을 때와 세수한다고 세안밴드를 했을 때와는 다른 느낌에 신기해서 가만히 눈을 바라보고 있으니 흘끔흘끔 쳐다보다가 결국 눈을 내리 깐 채 웅얼거린다.

 

"....뭘 그리 빤히 보고 있는 긴데... 얼굴 뚫리것다."

"형아 눈 예뻐서."

"예, 예ㅃ... 무, 무신 소리 하는 기가!"

"그치만 형아 색소 옅어서 눈 색도 갈색인 게 참 이쁜데."

"하여간에 머스마가...남사시럽구로.... 뭐 어데 학원이라도 다니는 기가. 사람을 막 근질거리게 만들고 그러네...."

 

귀끝을 봉선화 물들이듯 고운 빛깔로 물들인 채로 투덜투덜, 꿍얼꿍얼 해봤자 귀여워 보일 뿐이란 건 생각을 못하는 건지. 결국 못 참고 쪽-. 가볍게 볼에 입 맞추니 흡사 뺨 맞은 사람처럼 뺨을 부여잡고 눈을 땡그랗게 뜬다. 근데 그 모습조차 귀여워서 눈꼬리 휘어 웃으며 반대편에도 볼에다 뽀뽀하니 반대편 뺨에도 손을 올린다. 귀여워.

 

"형아, 애교 부리는 거야? 꽃받침도 할 줄 아네."

"배, 뱅차이 니 무신 소리를 하는 기가?!"

 

빽! 소리쳤다가 배에 힘이 들어가서 바로 오만상 찌푸리며 끙끙 앓는 형의 모습에 아이고~. 대신 안타까워하고는 형을 품에 끌어안고 등을 토닥여줬다. 그러니까 손을 꿈질거리다가 허리를 끌어안으며 고개를 파묻는다.

 

"자꾸 내 소리 지르게 만들래..? 햄아 배 아프다꼬..."

"미안, 미안. 그치만 형아가 너무 귀여운걸."

"하... 알따. 반응하는 게 지는 기지..."

 

뚱한 목소리로 말하는 게 참으로 귀여워 와하학! 웃으니 웃지 말라며 어깨에 머리를 꿍하고 박는다. 그치만 형아가 너무 귀엽잖아. 고개를 틀어 정수리에 입 맞추니 에효, 한숨을 내쉬고는 내게 기대온다.

 

"...근데 이제 지짜 얼마 안 남았는데 집 안 구해도 되는 기가."

"제대로 자리 잡을 때까진 당분간 본가에서 지내려고. 진지하게 다시 밴드도 하려면 연습에 집중해야하니까."

"뱅차이 니라면 충분히 잘 해낼 기다."

"노래 부를 때마다 링크든 파일이든 보낼 테니까, 들어줘야 한다?"

"안 보내줘도 열심히 스밍 해주께."

"진짜지?"

"나가 이래뵈도 한 스밍 했다 아이가."

"약속이야. 잊지 마."

"오야. 뱅차이, 니야말로 제대로 밴드 드가라."

"당연하지."

 

상처 확인하고 약 바르고 하면서 한 차례 고통이 지나간 뒤다 보니 힘이 쪽 빠진 형은 점점 몸이 내 쪽으로 기운다. 분명 스이햄?이 형은 아프면 잠이 많아진다고 했었지... 형을 안은 채 뒤뚱뒤뚱, 침대로 걸어가니 발 맞춰 움직여준다. 조심히 침대에 눕혀주고 이마에 입 맞춰주니 느릿하게 눈을 깜빡이다가 옆자리를 통통, 손으로 친다.

 

"같이 자자고?"

"웅. 따끈따끈해가 뱅차이, 니가 옆에 있으면 잠이 솔솔 잘 온다."

"끌어안고 자다가 형 상처 건들 수도 있는데...."

"괘안타. 우리 얼마 안 남았잖아."

"......."

 

상호형의 상처를 확인할 겸 펍의 폐업신고를 했음을 전해준 스이햄은 앞으로 열흘 뒤, 펍의 짐들을 다 정리하고 상호형을 데려갈 거라 말해주었다. 우리의 끝이 바로 지척까지 다가왔다. 입안이 썼지만 이것도 우리를 최대한 봐주었다는 걸 알고 있기에 투정을 부릴 순 없었다. 원래라면 형이 다친 날, 형을 데려갔겠지. 형도 그걸 아니까 스스로 먼저 내게 요청을 한 걸 테고. 그 요청에 응해 옆자리에 눕자니 아무래도 이 사무실이 생활할 공간들을 다 갖추었다 해도 180이 훌쩍 넘는 성인 둘이 눕고도 넉넉할 정도로 큰 침대를 둘 이유가 없었기에 같이 눕기엔 조금 좁은 침대라 딱 달라붙을 수밖에 없었다. 지금 상황에서는 오히려 좋긴 하지만. 옆에 있으면 잠이 솔솔 온다는 말은 빈 말이 아니었는지, 품에 안고 등을 토닥이고 있으니 얼마 안 가 깊게도 잠이 들었다. 치미는 사랑스러움을 주체 못하고 얼굴 곳곳에 입 맞추는데도 쿨쿨, 자고 있는 형을 품에 안고 있으니 나도 졸음이 몰려와 얌전히 수마에 몸을 맡겼다.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

"형, 진짜 베이스 칠 수 있겠어?"

"다친 것도 마이 괘안아졌다. 이 때 아이면 언제 니랑 이래 연주해보겠나."

"그렇긴 한데..."

"그래가 내는 앉아 있잖나. 괘안타. 것보다 무슨 노래 할 지나 생각해봐라."

"그거야 당연히 정해놨지. '토요일은 밤이 좋아' 어때?"

"좋제."

"그럼, 비트 주세요~"

 

탁, 탁, 탁, 쫘아악~. 관객 하나 없이 서로를 바라본 채, 형의 박자에 맞춰서 기타를 치며 그렇게 반주를 시작했다. 그렇게나 같이 하고 싶었던 형과의 무대. 형과 하고 싶었던 노래들을 하나 둘, 하면 할수록 형과 같은 밴드 맴버로서 무대에 올라 많은 이들 앞에 서있는 광경이 눈앞에 아른거린다. 형이 반쯤 도발 겸으로 던졌던 'Lazenca, Save Us'도, '하여가(何如歌)'도, '매일 매일 기다려'도 지나 '질풍가도'에다, 형이 혼자 불렀던 '아주 오래된 인연들'까지-. 모든 소절 다 열심을 다해 부르다보니 너무 더워 형도, 나도 겉옷을 벗어던진 채 연주를 하고 노래를 부르는데... 상상했던 것보다 훨씬 즐겁고 행복하다. 연주하다 결국 형도 참지 못하고 화음을 넣고 코러스를 넣어주는데 형과의 목소리 합도 꽤나 좋아서. 이 시간이 영원했으면 싶었다.

 

"하이고... 확실히 젊은 아랑 체력 차가 나네."

"형아는 다친 거 때문에 그런거 잖아. 나이 탓 하기는."

"뱅차이, 니캉 내캉 앞자리가 다르잖나. 그래가 이제 막 곡 가자."

"알았어. 이번엔 내 쪽에서 먼저 갈 테니까 알아서 들어와."

"뭔 노랜지는 알려주고 드가야제..!"

 

어차피 들으면 알 거라 피아노와 함께 바이올린으로 시작하던 부분을 연주하니 적당한 부분에서 따라 들어온다. 이럴거면서 빼기는. 당황해하던 형을 바라보며 푸스스 웃으며 소절을 입에 담았다.

 

 

 

 

​

 

 

 

 

[상호형, 아무 걱정 하지 말아요.]

 

개사를 해서 부를 줄은 몰랐는지 연주하는 형의 눈이 커진다. 솔직히 나도 이렇게 부를 줄 몰랐어, 형아.

 

[우리 함께 노래합시다]

[형의 아픈 기억들 모두 그대여]

[형의 가슴에 깊이 묻어 버리고]

[지나간 것은 지나간 대로]

[그런 의미가 있죠]

[떠날 이에게 노래하세요]

[후회 없이 사랑했노라 말해요]

 

아직 1절밖에 안 끝났는데 형의 눈은 벌써 촉촉해져 있었다. 어떻게든 안 울려고 이를 악 물고 있지만 이미 눈에 그렁그렁 맺힌 눈물은 다음 소절로 가기 전에도 벌써 투둑, 형의 볼을 타고 흘러 바닥으로 떨어졌다.

 

[형아는 너무 힘든 일이 많았죠]

[새로움을 잃어 버렸죠]

[형의 슬픈 얘기들 모두 형이여]

[형의 탓으로 훌훌 털어 버리고]

[지나간 것은 지나간 대로 그런 의미가 있죠]

[떠날 이에게 노래하세요]

[후회 없이 꿈을 꾸었다 말해요]

 

우리가 악보를 보며 연주하는 미숙한 실력이었다면 분명 악보는 내리는 비로 잔뜩 젖어 제대로 읽지 못했겠지. 나도, 형도 이 정도는 악보 없이 술술 칠 수 있어서 다행이야.

 

[지나간 것은 지나간 대로 그런 의미가 있죠]

[떠날 이에게 노래하세요]

[새로운 꿈을 꾸겠다 말해요]

 

눈물범벅이지만 어떻게든 틀리지 않고, 끊지 않고 계속 꿋꿋하게 연주해나가는 형을 보며 계속 부르다보니 결국 나도 땀과 함께 눈물이 바닥으로 떨어진다.

 

[지나간 것은 지나간 대로 의미가 있죠]

[우리 다 함께 노래합시다]

[꿈을 꾸겠다 말해요]

[상호형, 아무 걱정하지 말아요]

 

노래가 끝나고 고개를 들지 못하는 형에게 기타를 내려놓고 다가가 무릎을 꿇고 바 의자에 앉아있는 형을 올려다보았다. 그리고 입술을 깨물며 자꾸 튀어나가려는 흐느낌을 참으며 소리 죽여 울고 있는 형의 얼굴을 조심히 감싸 쥐고 입 맞추었다. 곡을 치는 내내 우느라 숨이 모자라 헐떡이면서도 형은 내 목에 팔을 걸고 있는 힘껏 끌어안으며 하염없이 울었다.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

"...분명 니도 내도 같이 울었는데 와 내만 눈이 팅팅 붓는 긴데."

"그게 불만이야?"

"하모. 불만이제. 외모 불균형 너무 심한 거 아이가."

 

잔뜩 짓무르다 못해 완전 퉁퉁 부어버린 눈에 냉동실에 넣어둔 글라스 잔을 대 식히면서 투덜거리는 형의 모습을 보니 기운을 차린 것 같아서 안심했다.

 

"난 형아의 이런 모습도 좋은데."

"웃기니까 좋것제."

"왜 이리 심통이 나셨을까, 우리 상호 형아는."

"왜 낫겄나. 마지막에 그러고 기습을 때려 뿔면.... 하, 씨..."

 

곡의 여운이 끝난 줄 알았는데 다시 떠올라 버린 건지 글라스 잔 사이로 눈물이 또륵, 흐른다.

 

"...나도 형아가 이렇게까지 격하게 반응할 줄은 몰랐는데....형아, 눈물 많구나?"

"큿.. 들키기 싫은 사실을 결국 들켜 삣네...."

"왜에~, 난 좋은데."

 

이미 미지근해진 잔을 빼내고 얼굴을 붙들고 쪽쪽, 눈가에 잘게 입 맞추니 끄으응, 앓는 소리를 낸다. 뱅차이, 내 눈 따갑다... 아이고.

 

"아무튼 그건 넘어가기로 하고.... ........이제 갈 기지?"

".....응. 가야지...."

 

발길이 떨어지지 않지만 듀엣도 했으니까... 만남이 있기에 헤어짐이 없을 수 없단 거, 잘 알지만 이번 헤어짐은 따지자면 강제라 그런지 눈앞에 가시밭길이 펼쳐져 있는 것만 같다. 하지만 노래했으니까. 형에게 하는 노래이자 내게 하는 노래였으니까. 꿈을 위해 가야지.

 

"가기 전에 아 하나만 데려 가라."

".....애를?"

 

갑작스런 부탁에 혼란스러워졌다. 형이 말하는 아면.... 바텐더 형? 아니면 입구 지키고 있던 그 직원 형? 여기 직원들 다 형보다 나이 어려서 전부를 '아'라고 하니까 누군지 특정 짓지를 못하겠는데.... 내 신변이 그렇게 위험해진거야...? 그런 내 혼란과 걱정이 무색하게 형은 잠깐 기다리라며 사무실로 올라가더니.... 기타가방을 매고 내려오네?

 

"Epiphone Sheraton-II PRO. 내한테 있는 것보다는 니 따라 가는 게 임마한테도 좋을기고.... 내가 해줄 수 있는 선물은 이런 거 밖에 없데."

"괜찮겠어?"

"응. 쉐라쨩은 내보단 니랑 같이 여러 음악 하는 걸 더 좋아할 기다."

"쉐라쨩..?"

"에피폰네 쉐라톤이잖나. 그니께 쉐라쨩이제."

"알았어. 앞으로 잘 부탁한다, 쉐라."

 

가방 안에서 기타를 꺼내보니 바디가 파랗다. 관리를 잘 해둔 건지 먼지 없이 깨끗한 걸 보니 보통 아끼던 기타가 아닌 듯해서 괜히 기타가 더 묵직하게만 느껴진다.

 

"아. 선물 하나 더 있다."

"?"

"손 줘 본나."

".....??"

 

형의 말대로 손을 내미니 손 위에 올려준 건 쥬얼리 케이스다. .....?

 

"아무리 그케도 끼던 거 기냥 주는 게 말이 되나. 피어싱 갖고 싶대매."

"자고 있던 거 아니었어?"

 

예상치 못한 말에 놀라서 케이스를 열어보니 새까만 피어스 한 쌍이 안에 자리하고 있었다.

 

"잠들락 말락 가물가물하던 때였는데 넘 졸려가 말을 못했다. 꿈이었나 싶었는데 뱅차이 니가 자꾸 내 귀 쪼물딱 대가 꿈 아인 거 깨달았다."

"...어떡하지. 진짜 너무 감동인데 난 형아한테 줄 게 없는데...."

"없긴 와 없나. 있잖나."

 

그러고는 휴대폰을 들고 재생버튼을 누르는데.... 어?

 

"잠깐만. 이거 녹음했어?"

"처음이자 마지막일 무대니께."

"뭐야! 나도 보내 줘!!"

"이건 인질이다. 니가 제대로 밴드 드가서 음원 내면. 그 때 이거 보내 주꾸마."

"아~! 내기 전까진 못 듣는 거잖아! 지금 보내줘어~! 형이 듣는 걸 나에게도 들려 달라!"

"오~, 이제 짤 응용도 하는 거 보니 마이도 컸구마. 좋다, 하산해라!"

"하산이고 뭐고 파일 보내달라니까?!"

 

이러는 게 어딨어! 배신당한 얼굴로 형을 바라보니 쿡쿡 웃고는 징징대는 내 얼굴을 양 손으로 붙들고 그대로 쪼옥-. 먼저 입 맞춰 준 적은 없었기에 눈이 화등잔만 해졌는데 가벼운 뽀뽀를 해주고는 날 놔준다.

"인질은 인질인기다. 찬이, 니라면 충분히 좋은 노래 뽑아낼거라 믿는데이~."

 

그리 말하며 화사하게도 웃어 보이는데, 거기서 어떻게 더 떼를 쓰겠어. 고개 끄덕일 수밖에 없잖아...

 

"알았어. 진짜 어딜 가든 내 노래가 나올 정도로 엄청 확 떠 줄 테니까. 형은 다치지 말고 잘 지내."

"오야. 찬이 니는 할 수 있을 끼다."

"...응."

 

약속한 마지막 날에 연주했던 무대와 형을 뒤로하고 위로 올라갈 시간이 도래했다.

 

"잘 지내, 상호형아. 형을 만날 수 있어서 너무나 행복했어."

"오야. 내도 찬이, 닐 만난 게 내 최고의 행운이자 행복이다. 조심히 드가라."

 

형이 준 기타 가방도 어깨에 맨 채, 라이브 펍 Respire와 내 첫사랑을 뒤로 한 채 걸음을 옮겼다. 펍을 나오고 계속 앞으로 걸어 미리 예매한 KTX를 타기 위해 역으로 가는 내내 아까 다 흘린 줄 알았던 눈물이 하염없이 땅바닥에 궤적을 남긴다. 너무나도 가슴이 아프지만 형의 꿈도 이어받은 주제에 되돌아 갈 수는 없었기에, 내게만 내리는 비와 함께 본가로 되돌아갔다.

 

 

 

 

 

"....여보세요? 어, 초원아. 다름이 아니라.... 혹시 근처에 인원 모집 중인 밴드 있니? 어. 다시 밴드 활동 하려고. ....뭐? 너네까지 같이 쉬고 있으면 어떡해..! 이 바보들아......"

 

 

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Q. 이번 게스트는 세계를 뛰어넘는 글로벌 아티스트, 한국이 자랑하는 기타리스트이자 보컬을 모셔왔습니다. 안녕하세요?

A. 안녕하세요, 락밴드 '조형'의 퍼스트 기타이자 보컬인 박병찬입니다.

 

Q. 박병찬씨의 일대기, 사람들에게서는 화제가 되고 있는데요. 사람들 사이에서는 병찬씨의 별명인 'Fox', '박여우', '여우뱅'과 함께 부활의 상징인 '피닉스'가 떠오르고 있어요. 두 번의 좌절을 겪고도 일어설 수 있던 이유가 뭘까요?

A. 음악을 향한 열정-. 도 있긴 했지만 가장 힘들었던 시기에 절 응원해주고 다시 일어설 수 있을거라 굳게 믿어주고 응원해주던 분이 있었습니다. 그 분 아니었으면 다시 마음먹기 힘들었을거예요.

 

Q. 병찬씨에게도, 조형의 많은 팬 분들에게도 은인이시군요.

A. 소중한 인연이자 첫사랑이죠.

 

Q. 첫사랑인가요(웃음)?

A. 네, 첫사랑이자 끝사랑이지 않을까 싶어요.

 

Q. 병찬씨 별명인 'Fox', '박여우', '여우뱅'은 목의 문신보고들 붙인 별명인 것 같은데, 목에 있는 여우문신을 새긴 계기가 따로 있으신가요?

A. 들으면 웃으실 것 같긴 한데... 첫사랑을 잊지 못해 새겼습니다. 여우 문신이 있는 분이었거든요. 제가 따라했어요.

 

Q. 와.. 문신까지 따라하기 쉽지 않은데... 정말 사랑하셨나봐요.

A. ..네. 정말 사랑합니다.

 

Q. 그럼 그 첫사랑분과는 어떻게 되었는지 혹시 살짝만 알려주실 수 있으신가요?

A. 하하, 못 이뤄졌어요. 그렇지만 서로 좋게 헤어졌습니다.

 

Q. 아... 이뤄지지 못한 첫사랑. 이건 좀 강력한데요... 그렇다면 앞으로 연애계획은...?

A. 없습니다.

 

Q. 결국 그렇게 되나요.

A. 그래도 팬분들이 주시는 사랑이 있으니까 괜찮습니다. 저희 조형을 사랑해주시는.....

.

.

.

 

 

 

 

 

"하따, 마. 쓰울 아라 그런지 근질근질하게도 말했네."

"쓰울 아가 아이라 인천 아다."

"그게 그거지 뭘 그러고 세세하게 따지고 있는데."

"뭐, 명예 서울 사람정도는 되 준다 카긴 했는데 인천의 자랑마저 서울에다 주기 쪼까 아깝달까..."

"임마는 뭔 소리람."

"그른게 있다. 우리들만 아는 게."

"허이구? 근데 니도 닌데 점마도 점마네... 우예 10년이 지나도 닐 못 잊나."

"그케도 말이다, 흐차이."

 

 

 

그게 바로 첫사랑 아이겠나.